Blue Zones e Alzheimer: o que a longevidade saudável pode ensinar sobre prevenção do declínio cognitivo

As chamadas Blue Zones são regiões descritas na literatura por concentrarem proporções incomuns de pessoas muito longevas, frequentemente com boa funcionalidade e menor carga de doenças crônicas (PES et al., 2024; PES et al., 2022). O interesse por essas áreas cresceu porque elas parecem reunir fatores ambientais, sociais e comportamentais associados ao envelhecimento saudável (BLUE ZONES, s.d.; BUETTNER; SKEMP, 2016).

Quando o tema é doença de Alzheimer, a relação com as Blue Zones deve ser apresentada com cuidado. A literatura não sustenta que viver em uma Blue Zone impeça o Alzheimer de forma direta ou causal, mas sugere que muitos elementos presentes nesses contextos se alinham com fatores reconhecidos de proteção à saúde cerebral (JOURNAL OF STUDENT RESEARCH, 2024; NEUROTRACK, 2026). Em outras palavras, as Blue Zones são mais úteis como modelo observacional de exposição favorável ao longo da vida do que como prova definitiva de prevenção da doença (PES et al., 2024; PUBMED CENTRAL, 2025).

O que são Blue Zones

O conceito de Blue Zone surgiu para designar áreas geográficas com frequência excepcional de nonagenários e centenários, inicialmente identificadas em regiões como Sardenha, Okinawa, Icária, Nicoya e Loma Linda (PES et al., 2022; HARVARD HEALTH, s.d.). Trabalhos mais recentes propõem que o termo seja definido com base demográfica mais rigorosa, para evitar o uso amplo e pouco preciso do conceito (PES et al., 2024; EUREKALERT!, 2026). Essa discussão é importante porque a popularização do tema levou a generalizações excessivas. Parte da literatura recente destaca que nem todas as áreas associadas às Blue Zones apresentam o mesmo nível de validação demográfica, e alguns autores questionam a robustez de certos registros de idade e longevidade extrema (PUBMED CENTRAL, 2025; NEWMAN, 2024).

Por que esse conceito interessa ao Alzheimer

A doença de Alzheimer é multifatorial e resulta da interação entre envelhecimento, suscetibilidade biológica, fatores vasculares, inflamação, metabolismo, estilo de vida e contexto social. Nesse cenário, as Blue Zones despertam interesse porque reúnem exposições que, em conjunto, podem favorecer reserva cognitiva, saúde metabólica e menor vulnerabilidade ao declínio funcional do envelhecimento (JOURNAL OF STUDENT RESEARCH, 2024; NEUROTRACK, 2026). Relatos sobre regiões como Icária indicam frequência relativamente baixa de demência em pessoas muito idosas quando comparadas a populações ocidentais, o que estimulou a hipótese de que o ambiente e os hábitos locais possam modular o risco cognitivo ao longo da vida (BLUE ZONES, 2017; NEUROTRACK, 2026).

Fatores das Blue Zones com possível relevância para neuroproteção

A dieta é um dos elementos mais discutidos. Revisões sobre Blue Zones descrevem padrões alimentares predominantemente vegetais, com maior consumo de leguminosas, vegetais, frutas, grãos integrais e menor centralidade de alimentos ultraprocessados (PES et al., 2022; BLUE ZONES, 2017). Esse perfil alimentar converge com padrões dietéticos frequentemente associados a melhor saúde cardiovascular e melhor desfecho cognitivo. Outro ponto central é a atividade física incorporada ao cotidiano (BUETTNER; SKEMP, 2016; PMC/NIH, 2018). Esse padrão é relevante porque o sedentarismo e a pior saúde cardiometabólica estão entre os fatores que aumentam a vulnerabilidade cerebral no envelhecimento (JOURNAL OF STUDENT RESEARCH, 2024; NEUROTRACK, 2026). O componente social, com vínculos familiares fortes, suporte intergeracional e senso de propósito, também aparece como fator plausível para a manutenção da reserva cognitiva (HOUSTON METHODIST, 2022; ADRC CARES, 2019).

Considerações Finais

As Blue Zones oferecem um enquadramento útil para comunicação em saúde, traduzindo fatores complexos de prevenção em mensagens concretas: comer melhor, mover-se mais, cultivar laços sociais e reduzir o estresse. Cientificamente, é correto afirmar que essas regiões não provam causalidade para prevenção do Alzheimer, mas ilustram como exposições cumulativas de estilo de vida podem favorecer um envelhecimento cerebral mais saudável (PES et al., 2024; PUBMED CENTRAL, 2025; JOURNAL OF STUDENT RESEARCH, 2024).

Giulia Campanha de Freitas Lino
Diretora Internacional e de Importação, Biocon Diagnósticos

Referências:
BLUE ZONES. Diet and Dementia: What Foods Increase or Decrease Alzheimer’s Risk? 2017. Disponível em: https://www.bluezones.com/2017/07/diet-dementia-foods-increase-decrease-alzheimers-risk/.
BUETTNER, Dan; SKEMP, Susan. Blue Zones: Lessons From the World’s Longest Lived. American Journal of Lifestyle Medicine, v. 10, n. 5, p. 318-321, 2016.
JOURNAL OF STUDENT RESEARCH. BLUE ZONES: The Key to Neurodegenerative Disease Prevention. 2024. Disponível em: https://www.jsr.org/hs/index.php/path/article/view/7171.
NEWMAN, Saul. O cientista que questiona as “zonas azuis” da longevidade. BBC News Brasil, 2024. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cjr3qj3ynw4o.
PES, Gianni M. et al. What are blue zones? An argument in favor of its definition based on the most successful model of biological aging. Aging Medicine, 2024. DOI: https://doi.org/10.1002/agm2.12343.
PES, Gianni M.; DORE, Maria P.; TSOFLIOU, Faidon; POULAIN, Michel. Diet and longevity in the Blue Zones: a set-and-forget issue? Maturitas, v. 164, p. 31-37, 2022.
PUBMED CENTRAL. The validity of Blue Zones demography: a response to critiques. 2025. Disponível em: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12709677/.